Рождественские сумерки медленно опускались на Аллентаун. Пару часов назад подавляющее большинство магазинов уже закрылись, и улицы постепенно становились пустыми. Окраины города близ реки издалека переливались разноцветным светом гирлянд, которыми были щедро украшены дома. Праздничная атмосфера витала в воздухе, и многие в это время уже сидели в кругу семьи попивая ароматный глинтвейн. Дом Фостеров был единственный на улице который никто не украшал. Последние несколько дней вместо запаха еловых ветвей и запечённой индейки здесь пахло лишь сигаретами. Дэвид с отцом Робертом курили на кухне и в гостиной, потом старик шёл во двор, чтобы найти себе занятие и отвлечься, а полицейский уезжал к себе в участок, дабы проследить и проконтролировать поиски Сури. Всю прошлую ночь Сандра не смогла сомкнуть глаз, зная, что всё это время Кристиан сидит внизу в гостиной, обложившись телефонами, и ждёт звонка от полиции. Она спустилась вниз, перед этим проверив спальню матери, и удостоверившись что та спит. Так они вдвоём просидели вместе до самого утра, как раз до того самого момента, когда вернулся тот, кого они, конечно, очень ждали на протяжении многих лет, правда не сегодня. Головы обоих родителей были заняты внезапной пропажей дочери, дядя Дэвид похудел на пять кило от нервов, старики Фостеры сидели на успокоительном. Полицейский участок Аллентауна весь гудел. Внутри кипела работа. Дэвид поднял на уши все местные отделения полиции в округе, главным образом удалось достучаться по Нью-Йорка. Ингер Линдстрём, узнав, что Сури направлялась к ней в компанию, тоже активно содействовала поиску. Все эти дни Эберты и Фостеры — в лице одного Дэвида, мотались между Аллентауном и Нью-Йорком, в надежде уцепиться хоть за что-нибудь, чтобы найти девушку.
– На уличных камерах наблюдения отчетливо видно, как Сури идет по тротуару и смешивается с толпой, идущей ей на встречу. Вот, посмотрите: здесь ещё видно, по крайней мере её коричневую куртку. А затем она просто пропадает! – комментировала Ингер запись с камеры. Дэвид, Кристиан и Сандра стояли за её спиной и тоже внимательно просматривали запись.
– Ингер, перешлите эту запись нам, – попросил Дэвид, – необходимо установить личности каждого, кто был в этой толпе.
Но это, конечно же, ник чему не привело. Сури просто исчезла на ровном месте, и никакие ниточки к ней не вели. В канун рождества Дэвид находился всё ещё в полиции Нью-Йорка, нервно курил на крыльце и уже подумывал о том, что пора начинать печатать листы с фотографией Сури и рассылать их по всему штату. В это время Сандра наливала себе и Кристиану третью по счёту чашку кофе. Она поставила их на маленький поднос, и понесла в гостиную. Изо всех сил стараясь не разлить, она осторожно преодолела пару ступенек, чувствуя как трясутся руки и голова пухнет от переживаний, а в душе открылась бездна страха, откуда вылезали подобно змеям все возможные версии того, что могло случиться с её единственной дочерью. Пока Сандра не спеша приближалась с подносом к Кристиану, на крыльце перед главным входом в дом послышались шаги. Затем там хорошенько потопали на месте, вероятно отряхивая с обуви налипший снег. И наконец дверь открылась. Появившийся в прихожей человек заставил Сандру оцепенеть.
– Есть кто дома? – не уверенно спросил Рэймонд Фостер, и принялся снимать верхнюю одежду.
Сури упала спиной в снег прямо у входных ворот. Перед глазами было темное звёздное небо, изо рта шёл пар, и морозный декабрьский воздух мгновенно окутал её тело. Не зная где она и сколько сейчас было времени, девушка замерла лежа в сугробе в одной больничной рубахе. По дороге мимо проехала машина и звук мотора немного отрезвил её размышления, приводя их в настоящее. Главное, что она не была больше в «Массовой науке» и рядом не было тех, кто желал добраться до её секретов. Она приподнялась, опираясь ладонями в утрамбованный ею сугроб и огляделась. Дом своих дедушки с бабушкой она сразу же узнала. Свет горел только на первом этаже в гостиной. Не веря своему везению, с трепещущим от волнения сердцем, девушка поднялась на босые ноги и небольшими шажками двинулась к крыльцу. Там она чуть было не потеряла равновесие и не упала, вовремя ухватившись за перила. Громкий приступ кашля неожиданно скрутил тело пополам, Сури упала на колени прямо перед дверью, и когда кашель немного отпустил — стукнула изо всех в неё несколько раз. Через несколько мгновений после этого послышались торопливые шаги.
– Сандра!!! – громко позвал Кристиан, увидев на пороге свою дочь, – Девочка моя… Господи…
Он тут же взял её на руки и поднял с пола, внося в прихожую. Подлетевшая мать испуганно заголосила:
– Сури! Ты меня слышишь?! Кристиан, скорее клади её на диван!
– Мам? Пап? Это точно вы? – на всякий случай спросила девушка.
Это были точно они, Сури это знала. Хоть её и не было всего семь дней, но это время для неё показалось куда более долгим. Пока родители суетились и вызывали врачей, Сандра принялась осматривать её и охать при виде синяков на запястьях.
– Кто это сделал? Сури, скажи мне. – твёрдо задала она вопрос.
Кристиан отложил телефон и, поздно сообразив, бросился на улицу, чтобы осмотреть окрестности на предмет оставленных похитителями следов. Сури сначала не обратила внимания на вопрос мамы, но потом когда она повторила его, отец вернулся в дом, держа в руках заледеневшую одежду девушки.
– Это были папа с дядей Рэем...
– Что? Как это? – Сандра вглядывалась в лицо дочери, пытаясь понять сказанное ею.
– Это были они, другие они. – снова повторила она.
На лестнице ведущей на второй этаж дома послышались торопливые шаги. Рэймонд спустился вниз и увидев открывшуюся перед ним картину, спросил:
– Кристиан, что случилось? – он подошел ближе, и на лице мужчины отобразилось мучительное выражение удивления смешанное с печалью, – Сури…
– Не приближайся ко мне! – неожиданно завопила та, увидев дядю, – Нет… Я не хочу больше… Нет… Нет…
Сандра не смогла её удержать и Сури вскочила с дивана и попятилась в сторону, попутно схватив вазу с цветами, стоявшие на журнальном столике.
– Сури, это твой дядя Рэй. Он наконец-то вернулся… – сказал Кристиан.
– Нет! Это не он! – повторяла словно в бреду она, – Я не верю… Нет…
Она оказалась за креслом и забилась там в угол, крепко вцепившись в вазу.
– Рэймонд, уйди отсюда. – спокойно попросил Кристиан, – Врачи сейчас приедут. Похоже у неё шок.
Образ дяди воплоти заслонил для Сури всё. Действительную реальность перекрыли сцены прошлого и его лицо, выражение которого теперь у неё ассоциировалось ни с чем хорошим. До прибытия врачей Сандра как могла старалась до неё достучаться, но девушка, казалось, её не слышала. Рэй в полном непонимании и растерянности сразу послушно удалился обратно на верх.
– М-мяу! – рыжая пушистая морда ткнулась влажным носом в щёку Сури.
За окном уже было светло. После любой, даже самой тёмной ночи всегда приходит утро. Котяра сидел на постели прямо напротив её головы и хитро поблёскивал янтарными глазищами.
– Кенни. Опять ты. – сказала она, открыв глаза, и честно признаться, ей было приятно увидеть кота здесь.
Не меняя своего положения, девушка глазами осмотрела всю доступную обстановку комнаты: мамина спальня, тумбочка с книжками и часами, наушники Сури, мягкий белый ковер и маленький диванчик в дальнем углу комнаты, на которым висел плакат «Красных жгучих перцев». После всего, что она недавно узнала, невольно начала подвергать сомнению все, что видит вокруг. Но комната была действительно мамина. Сури знала каждую вещь и её местоположение. Как это было приятно проснуться здесь в таком родном и безопасном месте... Болезненные воспоминания о вчерашнем дне тут же хлынули на экран её внутреннего внимания. И вот опять ощущение, будто с того момента, прошло намного больше времени. Когда тем утром дядя с отцом сначала задушили её а потом утопили, поздним вечером Сури вернулась домой и там неожиданно оказался её настоящий дядя из этого мира, свою истерику, приехавшую бригаду врачей — это всё был один день. Столько всего в последний раз ей приходилось переживать когда их шаттл покинул Землю, и следующее своё утро она встречала уже далеко от дома и в другой обстановке.
Её состояние оценили как вполне удовлетворительное, прописав при этом пару недель покоя в постели. Вопреки этому Сури почувствовала непреодолимое желание мгновенно вылезти из постели и разыскать родителей. Они оказались внизу в гостиной в обществе ещё одной дамы. Заметив, что дочь проснулась, Сандра вскочила с места и выпроводила её обратно в спальню.
– Мы решили, что тебе нужна помощь психолога, и поэтому мы пригласили мисс Честейн. – сказала она закрывая за собой дверь. Сури снова легла на заправленную постель поверх пледа.
– И сейчас ещё приедет дядя Дэйв, ты должна всё ему рассказать, чтобы он нашёл тех подонков, которые похитили тебя. – закончила Сандра.
– Мам, да, меня вчера накрыло, но мне не нужна ничья помощь. Уже всё в порядке. И самое главное, я не уверена на счет того, что я скажу, что это должны услышать полицейские с психологом…
– Что ты имеешь в виду?
– Просто позови папу и … его. – попросила Сури, имея в виду Рэймонда.
Сандра с сомнением посмотрела на неё и вышла из комнаты. Когда Кристиан и Рэй вошли в спальню, взгляд Сури был прикован к дяде. Она пыталась увидеть в его глазах ту отстранённую холодность и высокомерие, с которой он пытался вытрясти из неё информацию об её перемещениях. Вместо этого Рэймонд смотрел на неё с жалобной горестью и, казалось, сам боялся своей племянницы.
– Я все знаю. – начала Сури, после того когда родители сели по обе стороны кровати, а Рэй устроился на стуле напротив, – О параллельных мирах, о том, чем ты, дядя, занимался, и возможно то, где ты был.
Кристиан заметно заволновался и сжал вспотевшую ладонь в кулак.
– Меня похитили люди из другой реальности, подчиненные того, другого Рэймонда Фостера. Поэтому искать их здесь — бессмысленно. Он до сих пор не может закончить своё уравнение обратной телепортации, и поэтому те люди, что доставили меня туда, их тела… они полностью разложились на моих глазах. Обратный переход убил их на месте.
Сури рассказала о всём том, через что ей пришлось там пройти, в частности и о той другой Сури — замученной девушке, над которой ставили опыты, думая, что у неё есть такие же способности к перемещениям.
– Это правда. Я действительно это сделала. Главное не только это, а то, что он всё это делает ради того, чтобы забрать тебя отсюда, мама. Потому что там ты умерла при моих родах… Никто не смог тебя спасти…
Сердце Сандры ухнуло куда-то вниз, застыв в своей позе, она не в силах была даже вздохнуть от услышанного.
– А то, что его люди смогли проникнуть к нам, так это моя вина. У них есть предмет из нашего мира, и это мой фиолетовый кролик, который я сама же случайно переместила туда в детстве.
– В таком случае нужно… – начал Кристиан, но Сури его перебила, уже зная к чему он ведет.
– Об этом можно не беспокоится. Я попросила её, ту, другую Сури, чтобы она уничтожила эту вещь. Она это сделает, можете быть уверены… Она понимает, чем это может всё обернуться.
– В ту ночь ты сказала, что видела призрака. Я это хорошо помню, – сказала Сандра.
– Это был двойник папы из той реальности, так она мне сказала – пояснила Сури.
– Все верно, – Рэй не удержался и вклинился в разговор, – Люди, вещи и окружающая действительность выглядят не четко, словно фантомные изображения. Потому, что ты переместилась не полностью, Сури, а лишь приоткрыла тонкую завесу миров, просто посмотрев на ближайшую «другую сторону». Альтернативную. Существующую где-то рядом с нашей, – сказав это, он немного помолчал и задумался, – Вообще-то, чтобы так сделать нужен какой-нибудь предмет… Цилиндр?
– Нет, отпадает. Он уже тогда был у Ингер в «Массовой науке». – покачал головой Кристиан.
– Но как он отправил своих людей сюда? Ты думаешь… Тириллиум? – снова спросил Рэй, обращаясь к шурину.
– Сомневаюсь. Для этого им надо было тоже побывать на Сенаре, чтобы добыть его. Скорее всего что-то иное...
– Меня больше всего волнует то, сколько ещё моих вещей могли попасть таким путём в другие реальности? Я хочу прекратить это. Какое я вообще имею к этому всему отношение? Почему я вообще это умею? – вопрошала Сури, внимательно глядя на каждого из них. После этих слов она сразу вспомнила свой прыжок на водопаде Палаус, неизвестно как исчезнувший по утру лес, и их с Кайлом пропавшие вещи. К этому же приплыло воспоминание о недавнем видео-ролике о призраках на водопаде, который показали по телевизору. В животе Сури сразу неприятно похолодело.
Сандра, Кристиан и Рэй переглянулись между собой, собираясь с силами.
– Твоя мама и здесь бы не выжила, если бы я вовремя не нашел вторую часть уравнения. И для этого я никого не крал и уж точно не пытал. Мы с твоим отцом спасли тебя и маму, потому что ТАМ у нас был друг, и он нам помог. Ты родилась не здесь, Сури, а на другой планете и в другом времени, которое здесь ещё не наступило. Двадцать три года назад Сандра случайно забросила нас своей неосторожностью почти на полторы тысячи лет вперед.
Рэймонд замолчал, чтобы до девушки дошёл смысл его слов. Повисла неловкая пауза.
– Вы шутите?
– Нет, милая. Это не шутки. – Сандра покачала головой и вздохнула, – Мне очень жаль, что тебе пришлось именно так об этом узнать. Мы знали, что однажды расскажем тебе, но уж точно не при таких обстоятельствах. Детка, прости нас…
– Знаете, звучит как очень плохая сказка для детей старшего школьного возраста, – сказала Сури, – Но мне придётся поверить в это, потому что я верю своим родителям. Только это не объясняет того, почему я постоянно перемещаюсь! Я не хочу больше подвергать никого из вас опасности! Это ведь был не единичный случай… Тот кролик… Водопад… Я даже боюсь предположить, что таких прыжков было гораздо больше, чем те два!
В эмоциональном порыве Сури прикрыла глаза ладонью и расплакалась. Сандра снова прерывисто вздохнула и потянулась к дочери.
– Сури, детка, мы с твоим дядей до смерти боялись потерять твою маму… – сказал Кристиан, – Я был готов на всё, чтобы спасти и её и тебя.
– Я знаю, – сухо ответила девушка, – Там ты тоже был настолько к этому готов, что чуть не замучил экспериментами другую меня.
Кристиан горько сглотнул и опустил глаза.
– Цепочка… У меня была с собой её цепочка! Где она? – Сури выпучила глаза и стала озираться по сторонам, – Та Сури дала мне с собой свою вещь! Я держала её в правой руке в момент перехода.
– Я нашёл твою одежду во дворе у ворот, но в темноте больше ничего не заметил кроме этого. – Кристиан помотал головой и посмотрел на Рэймонда, – Если ты принесла оттуда что-то – предмет нужно найти и изолировать.
Сказав это Кристиан поднялся с места и пошёл к двери, а Рэй отправился следом за ним. Сандра вместе с Сури остались одни.
– Мам… – девушка обняла её, уткнувшись носом в плечо, – Я не понимаю, как это всё возможно? Другие миры, телепортация… Я как-то была в спальне дяди Рэя, копалась в его бумажках и читала записи… Но я никогда бы не подумала, что всё, что там есть, все эти теории и уравнения — правда.
– Тогда я тоже не верила. Правда, потом со временем всё это как-то очень быстро стало частью нашей жизни. – сказала Сандра.
– Там не было Кайла. У той Сури не было брата. Как ты думаешь, он мог бы там существовать только в другой семье?
Сандра снова глубоко вздохнула, подумав о том, что лучше рассказать всё сегодня, чем томить не знанием дочь ещё неизвестно сколько.
– Нет. В данный момент времени, я думаю, что Кайла не существует ни в одной из существующих версий реальностей. У него не может быть здесь двойников.
– Почему? – Сури искренне удивилась такому ответу. Она чуть отстранилась от матери и посмотрела в её глаза, ожидая пояснений.
– Потому, что Кайл родился там же где и ты. Он потомок нынешних людей, живущих в далёком будущем.
Сандра рассказала ей о том времени, когда они втроём исследовали Пространство «Z». О спасении мальчика от которого хотели избавиться. О том, как Рэймонд боролся за его жизнь, и через сколько всего им пришлось пройти, чтобы окончательно социализировать в этом обществе спасённого ребенка. Слушая её рассказ, Сури постепенно отвела взгляд в сторону, погружаясь всё глубже в состояние подавленного оцепенения. Все прежние проекции и ожидания с устоявшимися фактами о «брате» — рассыпались и рушились внутри её сознания. В уме девушки словно щёлкнул переключатель, и она на миг с ужасом поняла, что больше не знает как относится к Кайлу. Считать ли его всё ещё братом? Или просто человеком, который так же заботился и любил её как и родители?
– Мы с ним очень сильно поругались, после того инцидента на корабле. – сказала медленно Сури, продолжая невидящим взглядом смотреть на свои носки, – Мам, я его таким злым никогда не видела, и тогда он впервые повысил на меня голос…
Говоря это, до Сури сразу дошло, что тогда так отчаянно защищал своим гневом парень, который был в курсе всей правды и являлся её непосредственным участником.
– Он крикнул, что он мне не брат… И я к тому моменту уже не раз думала об этом, а его фраза лишь ещё больше подпитала мои сомнения. Другая фамилия… Нет внешней схожести со мной и вами…
В спальню вернулись Кристиан с Рэймондом.
– Сури, это она? – спросил её отец, – Еле нашёл её в снегу.
В комнате было достаточно светло. Стоя в полутени у двери, Кристиан держал в ладони раскачивающуюся серебряную цепочку, окутанную еле-заметным сиянием. Сури помнила, что когда двойник давала ей цепочку, никаких подобных эффектов на ней не было.
– Да, это она. – ответила девушка.
– Там приехал Дэвид, и он уже хочет поговорить с тобой. – сказал Кристиан, – Мы должны решить, что ему сказать.
После того как полицейские вместе с Дэвидом Фостером в вечерних сумерках покинули дом, вся семья собралась за ужином внизу на кухне. От бабушки Даниэль сильно пахло валерьянкой, от деда Роберта — спиртным, оба уже приходили в себя после пережитого потрясения. Конечно, было не просто составить правдоподобную легенду для полиции. Сандра уже в который раз чувствовала жгучее неудобство перед своими родными за их с Кристианом очередное вранье. Рэймонд вернулся и это означало конец лжи о его местоположении. Правда теперь одна ложь плавно сменялась другой, касаемо злоключений Сури. Рождество в этом году было испорчено, но теперь, когда все нашлись, взрослые решили всё-таки постараться сгладить все острые углы общим ужином. Еду из ресторана привезли к половине восьмого, Сандра принялась сервировать стол. К этому времени приехали Оливия и Патрик Фостер. Сури понимала, что конечно же, всё не встанет на свои места после одного лишь ужина. Она изо всех сил старалась вести себя непринужденно, тщательно следя, чтобы длинные рукава свитера скрывали синяки на запястьях. Пока готовили стол, Рэй продолжал рассказывать о своих мнимых приключениях в Африке родителям. Даниэль то и дело смахивала слезу с морщинистой щеки и каждый раз порывалась ещё раз обнять сына. Тем не менее, несмотря на шквал вопросов к Рэймонду и Сури и , казалось бы, обычную семейную суету, все члены семьи, особенно Кристиан с Сандрой, были всё ещё под горькой тенью печали и тревоги. Патрик скромно приобнял свою кузину, проявив несвойственное ему участие и такт.
– Рад, что с тобой все хорошо. – сказал парень, – Ты это, повнимательнее там в следующий раз. Какой только дичи не твориться в городе в период праздников, уж я-то знаю.
– Спасибо, постараюсь.
– Необычно видеть тебя такой, тихой и задумчивой. Наверное, кто-то наконец вынул шило из твоего зада.
В ответ на это девушка сразу улыбнулась. Кузен со своим плоским чувством юмора попытался пошутить, стараясь её немного приободрить. Раньше на такие праздники обычно вся семья была в сборе, за редким исключением, когда кому-то из них вдруг забредало в голову встретить рождество и новый год в теплых краях. В этот раз не хватало только Кайла. Без него Сури чувствовала себя вдвойне опустошённой. Всё это время пока Сандра и Оливия хлопотали над столом, она продолжала разглядывать дядю Рэймонда. Подмечая его жесты и мимику, девушка убеждалась, что этот Рэймонд был совсем другим, в отличие от своего двойника — спокойным, можно даже сказать, простым и домашним человеком. Правда последним его делали только тёплые домашние тапочки, темные вельветовые брюки и шерстяной свитер ручной вязки с незатейливым узором. Рассаживаясь по местам, Сури заметила, что у её тарелки вместо бокала для вина, стояло два стакана, с простой водой и соком, а рядом в специальном контейнере Сандра заботливо положила весь необходимый набор таблеток. Сури поморщилась, вспоминая, что пока врачи не решили проблему с её загадочными симптомами, она ежедневно должна съедать ненавистную горсть пилюль. Это так же удручало её. Никогда до этого прежде не лежавшая в больницах девушка, физически здоровая и крепкая, любившая экстремальный отдых и любую физическую активность на выносливость, теперь не знала что с ней происходит, и эта горстка таблеток лишний раз ежедневно напоминала ей об этом. Где-то в одиннадцатом часу вечера Роберт и Даниэль уже удалились наверх в свою спальню, Патрик как всегда обнимался с котами в гостиной на диване. Сури поднялась на второй этаж из кухни и остановилась у перил, глядя на улицу через прозрачную стеклянную стену внизу. Она согнулась и оперлась локтями о парапет, положив на ладони свою голову. В доме становилось тихо, только из гостиной всё ещё слышался бубнёж телевизора. Позади неё хлопнула дверь туалета и оттуда вышел Рэймонд.
– Сури, ты не против если я побуду здесь с тобой? Ты чего не идешь спать? – немного не уверено спросил он.
– А, да так, просто задумалась… – ответила та, оборачиваясь к нему.
– Понимаю, твое знакомство со мной вышло совсем поганым… Я не хотел, чтобы вот так всё получилось. – он виновато опустил голову.
– Дядя Рэй, вы… ты не виноват. А может только немного. Хотя теперь я, конечно, понимаю всё. Впрочем, ты всё-равно не вини себя. Вы с папой делали, то что должны были бы.
– Я так хотел увидеть тебя всё это время! Последний раз когда мы виделись, тебе было всего несколько часов от роду… Ты была крошечным красным комочком, сладко сопящим у Сандры на груди… Я держал тебя в этих руках… – Рэймонд раскрыл перед собой свои ладони, и его губы задрожали от воспоминаний. Он стоял перед ней такой расстроенный, что казалось, как будто вот-вот заплачет. Девушка не выдержала и обняла учёного.
– Я так хотел быть с тобой и Кайлом рядом, видеть как вы растёте… Вместо этого я лишился всего по собственной глупости. У меня была только ваша фотография, которую я получил недавно от твоих родителей, когда они посещали меня на Сенаре.
– Погоди-ка… Они самостоятельно телепортировались туда? Но как?
– Ох, забыл я об этом упомянуть. Много случайностей произошло, чтобы такое путешествие стало возможным. Мало было создать обратное уравнение, зная адрес отправления и возвращения. К нам попала вещь оттуда. И сейчас она храниться здесь у нас. Кристиан пока ещё не вернул цилиндр обратно в «Массовую науку».
– Но мама сказала, что предметы из других миров могут только переносить сознание туда…
– Да, информация переносится только в виде волны, а полностью перенос осуществляет телепортационный чип, заправленный тириллиумом.
– Во мне нет никаких чипов, меня миллион раз обследовали врачи. Во мне ничего нет. – Сури тут же перевела разговор в нужное ей русло. Рэймонд замолк, что-то обдумывая, а потом его глаза вдруг расширились и взгляд застыл на Сури, как будто он что-то вспомнил.
– Нынешняя медицина здесь ещё многое не научилась видеть, поэтому это совсем не значит, что чего-то нет.
– Что ты имеешь в виду? Не говори загадками! – девушка уже начала терять терпение, чувствуя, что дядя схватил нужную мысль.
– Ты говоришь, что тебя миллион раз обследовали. Но ведь врачи никогда не видели в твоих анализах и теле ничего необычного? Так ведь?
– Ну… вроде не видели. Мне они об этом по крайней мере не говорили, даже сейчас они не видят ничего, что вызывает коматозные симптомы.
– Всё правильно, потому что современная медицина на Земле ещё не в состоянии засечь в теле человека частицы тириллиума. Мы с Кристианом и Сандрой это выяснили ещё когда сами обследовали Кайла первое время после его перемещения к нам.
– Ты хочешь сказать, что во мне есть этот самый «тириллиум»?
– Да, и…
– И в Кайле?
– … и в нём тоже. Но это очень долгая история. Нам пришлось тогда тебе его ввести, чтобы спасти. Я расскажу тебе обязательно, ведь теперь-то у нас есть много времени.
– Дядя Рэй, ты не понял. – Сури внимательно на него посмотрела, – Я не могу контролировать свои перемещения, и если в этом виновато вещество, которое вы мне ввели, то я должна знать. В ином случае, избавиться от него. Это опасно… Я не хочу попасть снова к какой-нибудь озлобленной и сумасшедшей версии тебя или папы в другой мир. Потому что, похоже, большую часть времени это происходит спонтанно и без моего ведома, я по большей части всё воспринимала как сон, не зная, реальность ли это, или моё воображение.
– Это потому, что мозг не видит разницы между реальностью и воображением…
– Я должна точно знать. – упрямо повторила Сури.
Рэймонд глубоко вздохнул, поправил очки на переносице и потрогал свой подбородок. После недолгих раздумий он наконец сказал:
– Есть только один способ изучить эту твою способность, и это возможно только там, на Сенаре. Я поговорю с твоими родителями. Мы должны сначала все обдумать и взвесить. Хорошо?
Сури согласно кивнула.
– Сначала все вместе встретим новый год, отдохнём немного… Ладно? – Рэй снова обнял её и облегченно вздохнул, – Интересно, когда приедет Кайл?
На этой ноте они разошлись по своим спальням. Довольный Рэй, тем что поговорил наконец-то с племянницей, и Сури, довольная лишь на половину и по большей части взбудораженная от идеи, что ей предстоит медицинское обследование в мире далёкого будущего. В спальне её ждала Сандра.
– Ты что, снова будешь меня сегодня охранять? – спросила Сури.
– Да. – Сандра сонно улыбнулась, – Ложись уже скорее. Если что, забью тревогу и папа тоже прибежит.
– Хорошо, – Сури невесело хихикнула, – Только зубы сначала почищу и умоюсь.
Получасом спустя девушка уже лежала в постели. Все её мысли вновь начали крутиться вокруг Кайла. Она совсем забыла спросить, звонил ли кто из родных ему, чтобы сообщить, что Рэймонд вернулся. Её телефон забрали в альтернативной «Массовой науке», и она не знала, отвечал ли парень на её сообщения. Сури продолжала злиться на него за такой показной игнор, который начался как нельзя не вовремя. Неужели он всё ещё дуется на неё? Ей оставалось только гадать. Вспомнив, как он мысленно связался с ней тогда, девушка начала размышлять, правда ли это было, или всё же от отчаяния и стресса. Во всяком случае ничего не мешало проверить, она просто ещё раз подумала о нём и мысленно позвала по-имени.
«Сури? Хватит уже.»
«Кайл? Ты меня слышишь?»
«Да, особенно то, как ты сейчас обозвала меня гавнюком.»
«Э-э… прости. Я...»
«Что? Не умею контролировать свои мысли?»
«Где ты сейчас? Сколько можно скрываться? Нам с тобой нужно поговорить. Дядя Рэй вернулся из Африки.»
«Правда?»
«Да. С ним все хорошо и он ждёт тебя.»
«Не может быть. Значит у него всё-таки получилось… Я и не надеялся. Завтра я буду уже в Аллентауне.»
«Ах ты… значит, вот как дядя вернулся, ты сразу… а я значит….»
«Ты не могла бы перестать выражаться, и держать свои грязные мысли подальше от моей головы?»
«Не могла бы.»
«А ты смоги, иначе мой мозг в трубочку свернется. Иди спать уже.»
«А вот и пойду.»
Чтобы постараться не думать словами в этот момент, дабы вновь не разразиться гневной мысленной тирадой, Сури начала вспоминать мелодию песни, услышанной утром в телевизоре.
«С тобой всё в порядке? Как ты сейчас?»
«О, неужели ты ещё о ком-то можешь думать, кроме себя.»
«Хватит выпендриваться, ответь нормально.»
«Да, я дома, жива-здорова.»
«Хорошо. Я волновался за тебя. Но ты похоже и сама хорошо справилась. Спокойной ночи.»
«Ага, и тебе не хворать.»
На лице девушки появилась счастливая улыбка . «Как вообще возможна такая связь?» – думала она. Но так или иначе, она была счастлива знать, что даже таким странным способом может связаться с Кайлом. У его голоса не было звучания и тембра, его мысли были лишены этой окраски, оставаясь лишь простыми словами, передаваемыми через расстояние.
Весь следующий день Сури ждала его появления. Но Кайл как назло никому не сообщал где он и во сколько приедет. Потом она порывалась поехать купить себе новый телефон, но в это время снова приехали полицейские, и пришлось повторно дать показания. К вечеру каким-то неведомым образом Сури чувствовала, что Кайл уже в городе. Испытывая непреодолимое желание немедленно встретиться с ним, девушка впервые за долгое время почувствовала окрыляющее воодушевление. Она приняла душ, уложила волосы, примерила несколько образов в своем нехитром гардеробе. Надевая пальто на выходе, преисполненная решимости Сури, подумала: «Кайл, встречаемся через пол часа в «Майнгейт», Север 17-й стрит. Я буду ждать тебя там.». И хотя он ничего не ответил ей, Сури всё-равно решила твёрдо поехать туда. Взяв снова дедушкину машину, она выехала в сторону клуба. «Майнгейт» открывался с шести вечера. Сури вошла в него к началу десятого часа. Народу в это время было уже много, световое шоу вперемешку с громкой музыкой ослепляли и оглушали органы чувств. Место так себе, она была здесь последний раз ещё в пору студенчества со своими подругами, а туалетная бумага в дамской комнате так со сих пор и не появилась. Войдя внутрь, Сури принялась озираться в поисках Кайла. В надежде, что он всё-таки услышал её и пришёл, она прошлась мимо столиков и бара, мельком оглядывая людей, не забыла сдать верхнюю одежду в гардероб, потом подошла поближе к танцполу и поняла, что разглядеть в такой толпе одного единственного человека будет мягко сказать трудновато. Не теряя надежды, девушка продолжала курсировать по всему клубу. Кайла нигде не было. Через пол часа поисков она совсем убедилась в этом, и расстроенная подошла снова к бару, заказав там сразу целую бутылку с выпивкой. Бармен заинтересованно оглядел её и спросил, нужна ли будет рюмка? Или мисс собралась напиться прямо из горла? Сури поколебалась немного и ответила, что нужно две рюмки. На всякий случай. Усевшись за столик, она не успела даже налить себе, как на стул спереди неё кто-то сел.