Вход в шахту находился у самого подножья скал. Перед ними были высокие, плотно закрытые ворота. Потом Эйс указал уже на саму дверь. Он не смог сказать им как именно происходит авторизация, так как обслуживание тириллиумных шахт не входило в его компетенцию. Кайл встал перед дверью и молча её осмотрел. Сури не осмеливалась как-либо комментировать его действия. Она лишь с непониманием посматривала на него, оставаясь стоять чуть сбоку. Позади них выл ветер, поднимая в воздух целые облака черного песка. Эйс закрыл половину своего лица плащом. Последовав его примеру, Сури сделала так же.

– Есть какие-нибудь идеи? – обратилась девушка к обоим парням.

Эйс и сам не понимал, как МакКиннон собирался открыть эту дверь. Он показал ему примерное устройство замков, где расположены сканеры и механизмы аварийной блокировки. Потом Кайл подошёл к двери вплотную и приложил к её холодной и ровной поверхности ладонь. Сомнений не было. Придётся использовать то, что ранее на практике он особо не применял. Парень закрыл глаза. Шум ветра помог ему сосредоточиться и постепенно войти в состояние измененного сознания. Его фигура полностью застыла, а мысли в голове затихли. В этот момент он уже ничего не слышал, ни как позади него Сури снова начала о чём-то спрашивать Эйса, ни завывания ветра. Каждая часть его тела словно бы окаменела. Его намерением было временно покинуть свою физическую оболочку, перенеся управление над своим сознанием в энергетический дубль. Облик которого был ни чем иным, как собственной проекцией, воспоминанием о физическом теле. Её вид всегда напоминал ему сеть многочисленных светящихся точек, соединенных между собой общими нитями. Проекция управлялась единым ядром, который люди привыкли называть нашим «Я». Входя в это состояние, Кайл расщеплял своё «Я», транслируя его в каждую точку формы, тем самым многократно расширяя свое восприятие. Это позволяло ему разом оценить все окружающее пространство, и понять его природу. Но самым главным было то, что энергетический дубль существовал в совершенно другом слое реальности, куда он впервые попал через свои сновидения ещё будучи в Тибете. Касаясь окружения своим чистым восприятием, здесь можно было увидеть материю в её истинной форме. Взаимодействовать и беспрепятственно перемещаться сквозь с неё. Тогда он впервые понял и убедился в том, что человек действительно имеет не только физическое тело и может существовать не только в одном трехмерном и материальном мире. Что ядро личности крепко привязано к физической оболочке пока та жива, а сама она является лишь органическим «контейнером» для неё. Сам факт существования энергетического дубля говорил о возможности временно «отвязать» от этого контейнера своё «Я», посредством тренировок вхождения в это состояние и его удержания. Здесь все объекты имели энергетические слепки, по сути являясь лишь информацией о своей физической форме. Крохотные точки в их сети не светились, говоря о том, что это не живой предмет.

Проекция Кайла услышала легкое шуршание, сопровождаемое при выходе из физического тела как из плотного объекта. Он почти сразу почувствовал как ладонь мягко погрузилась в дверь и прошла насквозь. Довольно тонкая. Тогда он сделал ещё шаг и прошёл сквозь неё, чувствуя при этом приятное давление сетки объекта на свою проекцию. За дверью он увидел коридор плавно спускающийся вниз и множество механизмов, за его стенами. Дубль осторожно повернулся лицом к двери и осмотрел её. Протянув светящуюся руку к датчикам он повредил целостность их сетей, изменив в них первоначальную информацию. Это было действием на другом уровне восприятия, где все физические ощущения практически сведены к нулю, оставляя взаимодействие с информацией окружающих объектов. Таким образом он отключил систему оповещения и безопасности, сканеры и всё то, что могло бы сообщить об их проникновении. Возвращение в физическое тело было как всегда очень резким, но Кайл был рад, что успел сделать всё, что было необходимым. Теперь дверь перед ним была лишь простым куском металла.

– Кайл? – послышался сзади голос Сури.

Парень сделал несколько очень сильных ударов кулаком по металлической обшивке рядом с дверью, которые довольно сильно впечатлили вздрогнувшего Эйса. Получившаяся в результате этого вмятина дала ему зазор нужной величины. Он ухватился за чуть выступающий край двери, и прежде чем сзади послышались удивлённые возгласы, с силой дернул, предупредив, чтобы Сури и Эйс отошли чуть подальше. Он даже не успел особо напрячься, как уже послышался жалобный скрип металла. Вывороченная дверь полетела вместе с ним на землю. Кайл только слегка прикрылся рукой, чтобы не получить удар в лицо. Сури громко охнула.

– Нужно ли говорить, из какого сплава была сделана эта дверь, Кайл? – спросил Эйс.

У учёного отвисла челюсть, когда он увидел всё это.

– Думаю это уже не важно… – несколько ошарашенно ответил тот, – Кажется, я немного не рассчитал сил…

– Но как же…?

– Я всё отключил, Эйс. Нас никто не побеспокоит, и теперь мы можем спокойно войти. – сказал Кайл, поднимаясь с земли.

Внутри коридора шахты до них со всех сторон доносилось равномерное гудение. Света в тоннеле было очень мало. Вскоре ребята поняли откуда доносился шум. Эйс никогда не был внутри подобного места, и потому не мог объяснить всего. В ширину коридор был примерно два метра. За прозрачными стеклянными стенами Кайл увидел часть гигантского механизма, доставляющего на поверхность кристаллы тириллиума. Наверное, вот так спокойно они и могли бы просто спуститься вниз и сделать то, что должны, но в этот момент коммуникатор Эйса вдруг ожил и зазвонил. Он переключил звук к себе в наушник и ответил. Буквально через пару мгновений сенариец остановился как вкопанный. Сури и Кайл заметили это и тоже встали, вопросительно обернувшись к тому. На лице ученого застыла немая гримаса ужаса. Он поднял свои иссиня-черные глаза на ребят и сказал:

– Я должен идти… Случилась беда. Научный центр кто-то захватил.

– Кто? – спросила Сури, хмуро сдвинув брови.

– Я не знаю. Ваш дядя, Сури, и мой отец, похоже, единственные кто остался вне этого всего. Простите меня, но я должен вернуться! – Эйс виновато посмотрел на них, и в его глазах мелькнул страх.

– Дальше мы сами. – кивнул Кайл, прекрасно понимая, что сейчас они с Сури не могут выбирать. – Ступай. Мы продолжим наш путь.

Эйс бегом бросился в обратную сторону. Звуки его шагов постепенно стихли и парень с девушкой остались одни.

Примерно через двести метров ровный стеклянный коридор закончился. Видимо здесь кончалась обслуживаемая человеком зона механизмов. Впереди тоннель предстал без пола и стен, опутанный полностью трубами. Изменился и угол его наклона, став более отвесным. До них начал долетать откуда-то снизу звук бурильных установок. Кайл осмотрел тоннель, примерно прикидывая, как спускаться дальше.

– Они выглядят довольно скользкими. – заметила Сури.

– Воздух сухой. – ответил на это Кайл. – Это не влага.

Он подошёл к краю и попросил Сури крепко обхватить руками и ногами его торс. Они используют эту смазку на трубах, чтобы спуститься, решил парень. В полутьме Сури не видела как долог будет их спуск, она просто доверилась ему и сделала что просили. Сев вместе с ней на пол, парень свесил ноги, и повернувшись полубоком спрыгнул вниз, обхватив одну из труб рукой. Градус спуска постепенно выпрямлялся, и там где уже можно было наконец снова встать, они затормозили. Взявшись за руки, они продолжили продвигаться дальше, осторожно ступая по скользкой поверхности.

«Сури, там кто-то есть» – вдруг сказал ей мысленно Кайл, – «Кто бы он ни был, мы должны быть осторожны.»

«Может это просто кто-то из персонала?»

«Я сомневаюсь, что в добывающую зону самолично кто-то спускается. Просто будь на чеку и слушайся меня.»

Кайл счел это неблагоприятным совпадением. Нападение на научный комплекс и некто в недрах тириллиумной шахты. Отсюда он не мог дотянуться своим восприятием так далеко вперед, и узнать точно кто это. Некоторое время они шли полностью полагаясь на собственную удачу. Звук бурильных установок приближался. В конце тоннеля показался яркий свет. И по мере приближения к нему, Кайлу сперва показалось, что они идут обратно к поверхности. Но свет был вовсе не солнечным, да и он не мог быть им, ведь снаружи всё ещё была ночь. Аквамариновое свечение становилось все ближе и ближе, и подойдя к краю тоннеля, ребята с удивлением обнаружили, что стоят на входе у гигантской пещеры. Трубы из тоннеля расходились в разные стороны и устремлялись куда-то вглубь. Бурильная установка, непрерывно добывающая кристаллы, судя по звуку, была где-то впереди них. Сури осторожно спрыгнула на пол и пораженно принялась разглядывать окружение. Сперва она зажмурилась, привыкая к свету, который, казалось, испускали сами стены пол и потолок. Она посмотрела себе под ноги и увидела там в отшлифованном до блеска минерале собственное отражение.

– Неужели это все вокруг — тириллиум? – спросила она вслух.

Бурильная установка срезала слой за слоем, шлифуя под собой поверхность кристаллов, и продвигалась всё дальше вперед. Яркий аквамариновый свет исходил прямо из самого минерала, придавая ему эффект прозрачности. Кайл тут же приложил палец ко рту и кивнул головой вперед. Примерно в двухстах метрах повернувшись к ним спиной, стоял человек.

«Кто это?»

«Сури, это не человек. Держись на расстоянии позади меня. Я всё выясню.»

Смешанные чувства овладели парнем. Если это был сенариец, просто работник из штата, который зачем-то спустился сюда, то они могли бы уладить всё разговором. Но теперь Кайл знал, что его энергетическая проекция не была человеческой. Её форма принадлежала к другому виду живого существа, который существовал одновременно на всех слоях реальности. Он расширил свое биополе, так, чтобы Сури была в его зоне действия, при этом уже понимая, что исход может быть совсем другим. Они подходили всё ближе, приближаясь к середине пещеры. Когда очертания фигуры стали полностью различимы, Кайл увидел сенарийца в костюме ученого из центра Азимова. Тот, казалось, совсем не обращал на них внимания, однако теперь Кайл был в курсе, что их заметили. С учёным происходила странная вещь: он приложил свои руки к полу, хотя теперь это нельзя было назвать руками, а скорее почерневшими отростками, которые впились в минерал. Шлифованные кристаллы вокруг его плоти меняли свое состояние из твёрдого в жидкое и всасывались внутрь отростков.

– Эй! – крикнул Кайл, – Что ты там делаешь?

Он хотел как-то окликнуть это существо, понимая, что оно каким-то образом поглощает минерал. По телу учёного прокатилась волна дрожи, и его «руки» медленно втянулись обратно. Он повернулся к ним, показывая своё искажённое трансформацией лицо, и пристально посмотрел. То что видел Кайл, можно было объяснить разве что манипуляцией над материей на молекулярном уровне. Несомненно это была внешняя форма ученого из Азимова, но ядро его «Я» принадлежало уже другому существу, которое искажало физическую оболочку под действием поглощения минерала.

– Что ты такое? – спокойно спросил парень.

– Проводник… – почти бессвязно прохрипело существо и медленно подняло указательный палец в сторону Сури, – С твоей силой мы сможем поглотить весь тириллиум на планете гораздо быстрее! Такая мощь…

«Сури, немедленно возвращайся обратно к тоннелю!»

«Ты с ума сошел!? Мы вдвоём справимся с ним!»

«Ты разве не видишь?!Он управляет молекулами своего тела! Только я могу с ним справиться!»

Перед ними был не сенариец и не землянин. Логика этого существа была не известна Кайлу и потому он решил отослать Сури подальше, не зная как тот поступит в следующую секунду. Будет ли медлить, ожидая, что девушка сама подойдет, или нападёт первым.

«Сури, беги!!!»

Его мысль словно колокол громким звоном раздалась в голове девушки. Она увидела меняющееся лицо существа, руки, которые не до конца приняли обратную форму, и почувствовала как живот скрутило от страха. Невозможное зрелище чуть было не пригвоздило её к месту, и мысль о побеге медленно ускользала. На миг Сури показалось, что если она сейчас уйдет отсюда, то потеряет Кайла навсегда. Поэтому она решила просто отойти на безопасное расстояние, при этом оставаясь к нему лицом.

Существо дёрнулось в её сторону. Восприятие Кайла было на пределе. Он вытянул вперёд физическую руку, которая продолжила растягиваться в эфирном поле и схватил существо за шею. Это сработало, так как физический контакт не помог бы справиться с тем, кто мог растаять перед ним как дым. Он ещё больше расширил вокруг себя радус действия биополя, постепенно уплотняя его, желая замедлить передвижение существа. Эфирная рука крепко держала его, и существо не смогло поменять её структуру. Тогда Кайл наполнил пространство биополя электрическими разрядами, одновременно концентрируясь сразу на нескольких способностях. Тело существа трансформировалось ещё сильнее и выскользнуло из его руки. Оно сделало попытку сократить между ними расстояние и телепортироваться прямо к нему, но повышенная плотность поля не позволила ему этого. Сури в ужасе продолжала отступать назад. Она видела, что каким-то образом Кайлу удаётся держать его на расстоянии и не дать подойти к ней. И тогда, кажется, существо поняло, что Кайл ему только мешает. Атомы тела продолжали изменяться, делая с телом ученого ужасающие вещи. Оно высказывало из эфирных рук Кайла, неустанно совершая попытки телепортации к нему. Парень схватил его ещё раз, и в этот момент почувствовал капельку пота, бегущую по лбу. Его сердце неистово билось в груди, но пока он владел собой, действуя на пределе. По крайней мере, ему так казалось. В эти мгновения многое, что было лишь теорией в его голове, вдруг проявилось в реальности. Он почувствовал как внутри него копится новый заряд. Волнами расходится по всему телу, заставляя встать дыбом каждый волосок и целенаправленно под действием мысли выстреливает в существо. Видоизменённая субстанция беспрепятственно поглотила заряд, не причинив себе вреда и снова вырвалась. Парень начинал понимать, что предвидит каждое его действие на несколько секунд вперед. Было неизвестно, доступны ли его противнику эмоции, но существо, казалось, пришло в ярость от такого. Оно принялось атаковать его со всех сторон, ускорившись во времени, так, что парню пришлось полностью переключиться на свою защиту. Он больше не видел в поле зрения Сури, решив, что она послушалась его и убежала. А девушка с ужасом наблюдала за их боем спрятавшись за широкий выступ в стене пещеры. Она лихорадочно соображала, чем могла бы помочь ему, но действия парня казались ей совершенно непонятными. Поэтому в этот момент инстинкты сработали правильно и, доверяя им, девушка сидела тихо за своим укрытием, подавляя порыв ринуться к нему и сделать хоть что-нибудь, чтобы удвоить его силу.

Когда существо совершенно твёрдо решило сперва устранить Кайла, видя в нём препятствие на пути к Проводнику, которым была Сури, по истечении нескольких минут, напряжённой обороны, парень понял, что это был равный бой. Они ничего не могли сделать друг другу. Существо поглощало электромагнитные заряды и выскальзывало из сдавливаемых эфирных пальцев, так ни разу не приблизившись к Кайлу. Противостояние было бессмысленным. Видимо существо тоже это поняло и в этот момент со всех сторон в пещере начали появляться и другие. В аквамариновом свете возникло около нескольких сотен черных фигур. Неизвестная энергетическая форма жизни в своем истинном обличье прибыла на подмогу. Они обступали их со всех сторон, беря в кольцо парня, который находился в центре своего уплотнённого поля, концентрируясь на защите. Теперь Кайл совершенно ясно понимал, что может не выдержать такой долгой обороны. Внезапно все тени резко приблизились к существу, и стали сливаться с ним воедино. Тело ученого поглощало тени, окончательно теряя свой человеческий облик, и становясь единым существом. Поначалу ещё бесформенная черная масса нависла над Кайлом, постепенно приобретая человекоподобную форму. Потом оно резко вытянуло вперёд к нему свои руки-отростки из струящейся черной тьмы, намереваясь пробить биополе. Больше всего на свете он хотел сейчас сделать всё, лишь бы эта тварь не подобралась к Сури. Он испробовал всё, что мог, в борьбе с этим существом, но способа одержать над ним победу так и не нашёл. В эту секунду разум парня пронзила совершенно сумасшедшая и в то же время очевидная мысль: «это неизбежно». План сложился сам собой. Он перестал защищаться и отростки мгновенно впились в его грудь. Сури пронзительно закричала. Обезумев от страха, девушка растеряла последние остатки самообладания и ринулась к парню.

Кайл не сопротивлялся, давая существам завладеть им. Его тело дергалось, вздрагивало под мощью той энергии которая входила в него. На глазах Сури существо полностью вошло в него и только тогда глаза Кайла закрылись, и он в судорогах рухнул на землю.

– Нет!!! – с оглушительным криком она подлетела к нему и рухнула на колени рядом, – Боже мой… Кайл, нет! Зачем ты это сделал?! Ублюдки… что вы сделали с ним?!

По всему телу парня начали стремительно проступать многочисленные глубокие раны. Хриплые вздохи усилились и лицо его исказилось сильной судорогой. Девушка металась рядом словно раненный зверь, не понимая как ему помочь. Мысли беспорядочно крутились в голове и она делала все, что приходило в её голову, начиная от внешней стимуляции сердца и заканчивая искусственным дыханием. Но это, естественно не помогало… Из ран парня начала обильно проступать кровь. Она так же сочилась из его закрытых глаз, носа, ушей, рта… Сури заметила легкую рябь, прошедшую по его телу и облик Кайла слегка исказился, как будто те существа пытались взять под контроль и тело, начав изменять его. Рукава плаща почти на половину пропитались его кровью. Сури продолжала звать его по-имени, била ладонями по щекам, не желая мириться с тем, что это конец. Но он так и не очнулся. Лицо Кайла начало синеть, и сделав последний прерывистый выдох его грудная клетка замерла. Затаив дыхание она схватила его за запястье и поняла, что больше не может прощупать пульс. Ревя в голос, Сури больше не знала что ей делать. Глядя на его мёртвое тело, рассудок девушки совсем помутился. Чувствуя, как её душа наполняется ледяной пустотой, она пронзительно закричала что было сил. Её страшный крик разнёсся эхом по пустой пещере, наполняя каждый её уголок невыносимой болью. Громкие рыдания звоном стояли в собственных ушах, а слёзы застилали глаза. Казалось, она больше не принадлежала себе, полностью обратившись в безумие, раздираемое невыносимой болью в груди, которая рвалась наружу в безумном крике отчаяния.

Не понимая что делает, Сури со всей силы схватилась ладонями за вздыбленный рядом минерал и закричала вновь, позволив вырваться наружу тому ужасу, что находился в ней. Никогда прежде она не чувствовала в себе столько силы, данной ей всем пережитым, и в том месте где она держалась руками — тириллиум вдруг засветился ещё сильнее. От прямого контакта с ним, измененные атомы её тела мгновенно отреагировали, и из раскрытых в ужасе глаз девушки вдруг вырвался ослепительный свет. Своды пещеры задрожали и откуда-то из её глубин послышался нарастающий грохот. Сжимая пальцы ещё сильнее, она оглушительно заревела от ярости, чувствуя, как по всему телу немедленно разливается неведомая ей до этого сила. Её было так много, что она еле удерживалась чтобы не дать ей выхода. Но теперь уже было всё равно. Кайл мёртв. Тот кого она недавно наконец-то обрела, кому полностью открылась в своих чувствах, теперь был потерян навсегда.

От того места где она сидела, расходясь в разные стороны, по полу прокатились яркие волны света, и сознание Сури вдруг охватило всю пещеру разом а потом соединилось и с другими. Стремительно расширяясь и двигаясь по сети пещер, её внутренний взгляд прошёлся по всей планете, сливаясь со всем тириллиумом разом. Девушка хотела лишь одного, чтобы навсегда исчезли те, кто лишил её любимого человека. И в это мгновение её тело будто пронзило изнутри раскалённым железом. Причиняемая сывороткой боль, была не сравнима с той, что сейчас творилась в её душе, которую теперь ничто не могло перебить. Невесть откуда взявшийся поток воздуха вдруг закрутился вокруг неё ураганом. Пещера словно ожила. Рокот усилился и пространство вокруг завибрировало, порождая в стенах мощные толчки. Откуда-то сверху начали отваливаться крупные куски кристаллов вместе с камнями, с грохотом обрушиваясь рядом с ними. Сури покорилась и полностью приняла это испепеляющее чувство, надеясь, что оно сожжёт её дотла, и отправит вслед за Кайлом в небытие. На миг показалось, что её объяло светло-голубое пламя, и Сури ослепла. Но боль к тому моменту уже достигла своего предела, и тогда яркая вспышка в глазах резко сменилась безмолвной темнотой.

 

* * *

 

В траурном молчании доктор Рэймонд Фостер изучал информацию, полученную с приборов жизнеобеспечения. Затем он выглянул в окно, и очень долго смотрел на светлеющее утреннее небо. Осунувшееся лицо и глубоко залёгшие синяки под глазами говорили о долгой и напряжённой работе. С момента нападения на научно-исследовательский комплекс Азимова прошло двое суток. Когда стало ясно, что порабощённые неизвестной энергетической формой жизни учёные, вдруг стали вновь свободны, Нэд начал подготовку к ликвидации последствий. Связавшись с генеральным советом Азимова, Рэй и Нэд дождались помощи из близлежащих городов на острове. Потом Эйс сообщил про Сури и Кайла. И когда оба не вышли на связь, Рэй не на шутку заволновался. Воспользовавшись общей суматохой, во избежание ненужных в тот момент объяснений, они вдвоём взяли машину и поехали к шахте.

Сури пришла в себя через два дня, когда Рэймонд переместил её из капсулы экстренной помощи в простую постель, убедившись, что теперь жизнь племянницы в безопасности. Ни жива ни мертва, она лежала в постели, подключённая к аппаратам жизнеобеспечения. Девушка услышала приглушённые голоса где-то неподалёку от неё, и почувствовала чью-то руку, державшую её ладонь. Сури пошевелила ей, высвобождаясь, и на ощупь принялась изучать своего посетителя. Кто-то прислонился к краю её кровати, опустив голову на сложенные руки и дремал. Эйс встрепенулся, почувствовав, как она ощупывает его волосы.

– Сури!!! – он тут же вскочил, – Наконец-то!

Она раскрыла рот, чтоб ответить ему, но не смогла выдавить ни звука. Перед глазами всё ещё была темнота, и когда она открыла их, то ничего не изменилось.

– Подожди! Аккуратней, не трогай глаза! – он заботливо отстранил её руки от лица, и поправил повязку, – Это временная слепота, и скоро вы сможете снова видеть и говорить. Теперь всё будет хорошо. Пожалуйста, только не волнуйтесь.

По щеке девушки потекла слеза. Она хотела спросить, где Кайл и что с ним. Это единственное, что сейчас интересовало её. Но не могла вымолвить ни слова. Груз воспоминаний снова обрушился на неё. Сури жалела, что осталась жива. Словно в ответ на её мысли, Эйс сказал:

– Сури, тело Кайла отвезли в Вальдеру. А мы сейчас находимся в Андмаре. Это город в тридцати километрах к северу от Азимова. Туда сейчас все ещё нельзя, и связь гасят по всему острову, на тот случай, если кто остался из нападавших, чтобы они не смогли как-либо связаться друг с другом. Я не могу выразить того, как мне жаль… Простите, Сури, но по всем показаниям он был мёртв, когда мы нашли вас… То, что произошло в Азимове — самое страшное событие за всю мою жизнь. К нам проникла неизвестная форма жизни и вселилась в часть рабочего персонала из второй смены. Они убили всех кто сопротивлялся. Больше сотни погибших… Видимо, они заставили их сделать это, чтобы никто не мешал похищать запасы всего тириллиума в центре. Но сейчас, сканеры больше не фиксируют их присутствия где бы то ни было на острове. То же самое сообщают и другие города с континента. Никто не может объяснить как они появились и как пропали.

Сури жестом показала ему, что ей нужна бумага и пишущее средство. Эйс незамедлительно раздобыл требуемое. После чего Сури коряво вывела на бумаге: «где дядя?»

– Его буквально только что срочно вызвали в Вальдеру. Не знаю, как долго он там пробудет. Но он будет крайне рад, узнав, что вы очнулись.

«И хватит уже вы-кать» – на листочке появилась ещё одна надпись.

Эйс прочитал и немного смутился. Он ничего не мог поделать со своей вежливостью, так как очень уважительно относился к Сури. Так хотел её увидеть, что считал её второе появление на Сенаре чем-то вроде чуда. В детстве история о её рождении здесь, казалась ему настоящей легендой, рассказанной отцом. А единственная фотография, оставленная её родителями доктору Фостеру, поселила в сердце парня надежду и желание увидеть девушку по-настоящему.

– Я принесу тебе воды. – сказал он, вставая.

Звук удаляющихся шагов и прикрытая дверь. Сури сжала простынь дрожащими ладонями и открыла рот в немом крике. Её тело затряслось в безмолвных рыданиях. Как он не мог понять? Ей не нужна вода, и нет смысла в еде. Нет смысла больше ни в чём. Потому что Кайла больше нет. В отчаянном порыве она кое-как встала с кровати и на трясущихся ногах с вытянутыми руками на ощупь пошла вперёд. Не понимая, что делает, девушка налетела на рядом стоящий стол и начала шарить по его поверхности, ища что-то, а всё это время в её воображении стоял его изуродованный образ и мёртвое тело. Она резко оборвала все датчики присоединенные к ней, швыряя их на пол. Задыхаясь от боли, Сури нечаянно скинула некоторые предметы со стола. Послышался громкий звон разбившегося стекла и плеск воды. Ей хотелось срочно сделать что-то, что прекратило бы её муки. Что-то, чтобы больше не видеть и не помнить его таким. Чтобы навсегда забыть эту страшную картину, от которой с каждой секундой хотелось громко выть. Внезапно появившаяся в ногах слабость заставила её упасть. Беспомощно ухватившись за ножку стола, у Сури не хватило сил подняться и тогда встав на колени, она принялась ощупывать упавшее, беззвучно роняя на пол слёзы. Какая-то трубка. Жаль что с тупыми концами. Продолговатый пластиковый предмет с кнопками, кажется пульт от чего-то. Цветы? Осколки разбившейся вазы. То, что надо. Уже не боясь никакой боли, Сури схватила один из них. Перед глазами промелькнули те эпизоды, в которых она столько раз была на волоске от смерти. Единственное, из-за чего она всегда отчаянно сопротивлялась, была, как ей казалось, безответная любовь к Кайлу и надежда, однажды узнать его тайну, получив шанс на то, чтобы быть вместе. Теперь она проклинала и винила себя, неустанно повторяя, что если бы она не послушалась тогда его, то всё могло быть иначе. Но произошедшего уже не изменить. И это окончательное и бесповоротное понимание свершившегося больше не оставляло в ней сомнений к действию.

– Сури, нет!!! Не делай этого! – вошедший Эйс стремглав кинулся к ней, роняя по пути стакан из рук. – Дай это мне!

Увидев её искаженное в муках лицо, парень в ужасе попытался отобрать осколок, но девушка даже и не подумала просто так сдаваться, пытаясь его оттолкнуть. Наконец, когда оба уже поранились, Эйс сумел с ней справиться. Он сгрёб её в охапку и крепко обнял, не давая больше девушке ни за что схватиться. Не помня себя от боли, Сури продолжала биться в истерике. Её горло и голосовые связки начало неприятно саднить от попыток закричать или сказать что-то. В глазах появилась острая резь от обилия солёных слёз. Не обращая внимания на всё это, она могла теперь подчиняться лишь одному желанию — прекратить своё существование. Эйс подождал немного, пока она успокоится, и взял девушку на руки, положив её обратно на кровать.

– Ты должна отдохнуть.

Глядя на её состояние, парень покачал головой и аккуратно вставил обратно в её руку катетер, запустив через него успокоительное. Затем он сел на край кровати и осторожно протянул руку к её лицу, осмелившись прикоснуться к щеке.

– Сури, пожалуйста… Его уже нет. Ты должна понять это и отпустить. – сказал он, не зная, что этими словами делает только ещё больнее. – Если ты не будешь достаточно отдыхать, то твоё восстановление может надолго затянуться.

Эйс не знал, что сила эмоций равна силе испытываемых чувств. Он никогда в жизни не видел и не мог представить, что значит испытывать такое горе. Но нутром парень чувствовал — столкнуться с таким не всем будет по силам. Земляне прошлого — сильные люди. Но их сила напрямую зависит от того, что они чувствуют. Он не знал, как вернуть ей обратно ту волю к жизни, что была всё это время с ней. Ведь обратной дороги из мёртвых уже нет. И как далеко бы не зашли технологии, они научились лишь продлевать жизнь, а не воскрешать. Так что учёный просто вытер с её лица слезы, и продолжил сидеть рядом, пока девушка не заснула.

Прошло ещё три дня, и как говорил Эйс, зрение и голос Сури постепенно вернулись в норму. Теперь она могла говорить, хоть и тихо, но уже вполне отчетливо и ясно. Целыми днями она лежала в постели в своей чистой и светлой палате, принимая уход от врачей Андмарского госпиталя. Заметив, что девушка ничего не ест сама, Эйсу приходилось чуть ли не силой заставлять её кушать. В свободное от процедур время, она невидящим взглядом смотрела в потолок и мысленно звала Кайла, пытаясь с ним связаться. Тысячи раз повторяя его имя, она понимала, что никто не ответит, но это бессмысленное действие было единственной искоркой надежды, которая всё ещё теплилась в ней где-то глубоко внутри.

Однажды ей всё-таки удалось застать день и увидеть пейзаж за окном. Андмар располагался на бывшем вулканическом плато, с очень бедными почвами и редкой растительностью. В окне была видна лишь часть пустоши, поросшей блеклыми желтыми травами. Она простиралась почти до самого горизонта. Эйс находился с ней практически всё свое свободное время, которого у него теперь было много в связи с недавним происшествием. Он развлекал её разговорами, выводил на прогулки в специальном кресле. Был максимально добр и дружелюбен, всячески окружая девушку заботой и вниманием. Не смотря на всё это, Сури ничего больше не чувствовала кроме мрачной апатии. Отныне она ощущала себя посаженной в закрытую тёмную комнату без окон и дверей, где она никогда больше не увидит солнца. И самым страшным было то, что она постепенно начала с этим смиряться. Света больше никогда не будет. Только черная, непроглядная, вечная тьма.

Вскоре девушка совсем окрепла, и уже вполне могла передвигаться самостоятельно. По прежнему не проявляя интереса к еде, которую в госпитале готовили специально для неё, девушка насильно запихивала её в себя, сидят перед Эйсом под его пристальным взглядом. Единственное чего ей иногда хотелось, это выходить на улицу, когда наступал день и подолгу смотреть на пустошь, пока снова не опускались сумерки. Этот открытый участок обнажённой и незащищённой от ветра земли, теперь ассоциировался у неё с такой же опустошённостью внутри. Она словно смотрела вглубь самой себя, и видела там лишь один ветер, свободно гуляющий по выжженной и мёртвой земле.

К этому времени стало известно, что её анализы стали лучше и иммунная система пришла в норму. Парень догадывался, что Сури всё-таки удалось что-то сделать в той пещере, что неожиданно помогло привести к балансу её скачущий иммунитет.

По истечении недели кто-то из персонала заметил, что из Азимова и Вальдеры подозрительно долго не присылают сообщений. На время расследования происшествия связь осуществляли по старинке: по средствам бумажной почты. Благо что транспорт был быстрый, так что все сообщения по острову доставлялись очень быстро. Стоило парню поделится этой мыслью с Сури, как в её палату вошёл курьер, держа в руке только одно письмо.

– Это из Вальдеры. Простите, сейчас очень много сообщений. Так что другие письма, предназначенные вам, по ошибке увезли в Ирмо.

Эйс взял конверт из его рук, и курьер удалился. Он вопросительно посмотрел на Сури, и та согласно кивнула.

– Это от доктора Фостера. Он просит чтобы я привёз тебя в Вальдеру к нему. Это все. – ответил он, бегло пробежавшись по трём строчкам.

– Значит нужно ехать. – ответила сухо она.

– Ты можешь переодеться, если хочешь… А я пока принесу нам плащи.

Сури посмотрела на свои бледные руки и больничную пижаму. Она могла бы так ходить до тех пор пока вся одежда на ней не истлела. Больше не было сил плакать. Пустота внутри полностью съедала её. Тем более она догадывалась зачем дядя сейчас позвал их. Нужно было проститься с Кайлом. Сури не хотела видеть последний раз его таким. Она хотела запомнить человека, которого любила всем сердцем всю свою жизнь, о котором грезила, живым и полным сил. Сознание изо всех сил начинало прятать воспоминания минувших дней глубже, делая их бесцветными и пустыми. Оставляя на поверхности только его тёплую улыбку и пронзительный взгляд серо-зелёных глаз. В этот момент вернулся Эйс, держа в руках тёплые плащи. Видя как она мучается со свитером, он подошёл к ней и помог его одеть.

– Эйс, я не могу…

– Мы должны поехать.

– Я видела как он умирает прямо у меня на глазах! Я ничего не могла сделать!

– Именно поэтому ты должна увидеть его ещё раз, чтобы взглянуть своему страху в глаза и понять, что не ты убила его. Ты ни в чем не виновата.

Спустя четверть часа они оба спустились вниз на парковочную площадку и сели в один из автомобилей. Машина поднялась в воздух и полетела на юг. Ландшафт снизу постепенно сменился на высокий каньон, за ним в низине показалось широкое озеро. На горизонте занимался рассвет. Небо окрасилось в темно-голубые тона, постепенно светлело, и в розовых лучах показалось солнце, окрасив всю каменную долину в тёмно-красный цвет.

В Вальдеру они прибыли через час, когда день был уже в самом разгаре. Рэймонд ждал их в местном госпитале. Сури опустила ноги на мостовую, мощёную белым гладким камнем, и огляделась. Вокруг была широкая площадь с огромным фонтаном посредине. По её периметру располагалось несколько высоких зданий с белоснежной передней колоннадой и увенчанных острыми шпилями. Эйс повёл её внутрь одного из них. Ещё подходя к дверям, Сури увидела как из них к ним на встречу выбегает дядя.

– Наконец-то вы приехали! Казалось целая вечность прошла! Сури, как ты? – он крепко обнял её и обеспокоенно принялся осматривать. – Вы выполнили все мои предписания?

– Да, доктор Фостер, не беспокойтесь, – ответил за неё Эйс, – В Андмаре очень хорошие врачи. И мы делали всё, как вы сказали. Сури пошла на поправку даже быстрее, чем я думал.

– Хорошо. Но это не отменяет того, что в будущем ты должна будешь ещё пройти ряд обследований. Пойдёмте.

Рэймонд повёл их внутрь, а затем к лифту. Кто-то из персонала увидел Эйса и тут же позвал. Ему пришлось отлучиться от них на пол пути, и дальше Сури и Рэймонд стали подниматься одни. Створки лифта раскрылись, и перед ними оказался большой и просторный холл наполненный солнечным светом, с несколькими пролётами расходящимися в разные стороны. Как только Рэй шагнул по направлению к лестнице, ведущей видимо ещё куда-то наверх, Сури встала как вкопанная, чувствуя в коленях дрожь.

– Он там, наверху. – Рэй показал пальцем в потолок, – Эй, детка, ну что с тобой?

Но девушка только мотнула головой и попятилась назад, чувствуя вновь подступающие слёзы.

– Ты не должна плакать. Ведь он спас всех нас. Вы оба спасли. И ты и он. Поступить так было его выбором. Разве ты не поняла ещё? Ты ни в чем не виновата. – Рэймонд приблизился к ней и приобнял, – Вижу по тебе, что ты наверное не получила моих писем. Ну ничего, скоро ты всё поймешь. Ты должна идти.

Сури чуть отстранилась от него и посмотрела в глаза родственника, видя там одновременно и взгляд матери и всех своих родных.

– Дядя Рэй, я так рада, что с тобой все хорошо. – сказала она, тихо шмыгнув носом.

– Знаешь, здесь я бы высказал тебе целую тираду на тему того, что ты никогда никого не слушаешь. Вечно торопишься, и в итоге всё выходит боком. Но в этот раз ты спасла нас тем, что не стала ждать и пошла туда. Всё-таки я горжусь тобой.

Он легонько похлопал её по спине, подталкивая вперёд, и девушка не спеша пошла. Чувствуя, с каким трудом даётся ей каждый шаг, Сури все отчётливее понимала, что не готова увидеть гроб с тем, кто был всей её жизнью, и где-то на середине лестницы у неё в глазах вдруг помутнело. От волнения сердце отбивало бешеную дробь и Сури едва соображала. Она совершенно не представляла себе последнюю встречу с ним, и парализующий страх полностью завладел ей. Едва дыша, она продолжала переставлять налившиеся свинцом ноги с одной ступени на другую. Так постепенно девушка вышла на… крышу. Перед ней далеко вперёд простиралась ровная узкая поверхность. Вероятно она поднялась на вершину одного из «шпилей», которые снизу показались ей совсем другими. Яркое солнце слепило с непривычки глаза. Сури огляделась. Рядом никакого гроба не оказалось. Она непонимающе повертелась в поисках его, но ничего похожего рядом действительно не было. Прищурившись, и приложив ладонь козырьком к глазам, Сури посмотрела вперед этой длинной площадки и заметила на другом её конце чью-то едва различимую фигуру. Она неторопливо пошла ей навстречу. Вокруг хорошо просматривался весь город. Взгляд Сури не отрывался от человека находившегося впереди. Белые одежды на нём размазывали собственные контуры и в лучах солнца, казалось, он был весь объят сиянием. Сури отметила странную позу в которой он сидел к ней спиной. Точнее не сидел а левитировал… Она видела как между ним и полом было свободное пространство, и человек находился в воздухе.

Находясь в полном смятении, сердце девушки билось всё чаще и чаще. Она шумно дышала, понимая, что сейчас в любой момент может снова наступить срыв. Словно чувствуя, что она приближается, фигура человека опустилась на пол, и он встал на ноги. На нём было одето что-то наподобие белой мантии, которая слегка развевалась на ветру когда он поворачивался к ней. Человек шел к ней на встречу, а Сури напротив встала как вкопанная. Она часто-часто заморгала, потому что происходящее начинало ей казаться сном или иллюзией. Человек ускорил шаг, и побежал.

– Господи… – прошептала она, прикрывая ладонью рот, из которого отчаянно рвался стон.

Он на всей скорости подбежал к ней и чуть не сбил с ног, заключив девушку в объятия. Та издала громкий и жалобный стон переходящий в плач. Он обнимал её так крепко, и так хотел, чтобы вся та отравляющая боль, что была вместе с ней все эти дни, перешла к нему, освободив девушку от страданий.

– Кайл… Кайл!… Ка-а-айл!!! – кричала она сквозь слёзы, – Это не можешь быть ты! Я видела как ты умер!!!

– Сури, я не умер… Посмотри на меня, слышишь?! – он крепко взял в свои ладони её лицо. – Это я…

Она смотрела на его лицо, такое родное и любимое, и не могла поверить, что это возможно. Парень выглядел так же, как и раньше. На нём не осталось даже шрамов или каких-либо других следов от тех страшных увечий.

– Я был мёртв, но только несколько минут, после того как всё случилось.

– Почему?! Почему ты сделал это?

– Потому что для них, для тех кто явился сюда без спроса, это было единственным решением. Только так я мог победить всех кто был в пещере, получив контроль над их формой и разрушив её, пока они находились во мне. И теперь я знаю все, их знания и историю. Сури, это были сенарийцы только из очень далёкого будущего. ЭТОТ народ, из ЭТОЙ Вселенной. Они потеряли свои тела, превратившись в рабов тириллиума. Став наркотиком, он уничтожил их, расщепив атомы физических тел и оставив только бестелесную энергетическую форму. Всё, что им оставалось это скитаться по мирам, меняя вселенные, чтобы находить планеты богатые тириллиумом и разорять их. И если бы не ты, Сенар не удалось бы спасти.

Кайл сделал паузу и внимательно посмотрел её в глаза перед следующей фразой.

– Теперь их нет, и всё кончено. Потому, что тогда ты использовала весь тириллиум, что был на Сенаре в виде природного ресурса. Ты переместила всю планету в НАШУ Вселенную, и в НАШЕ время. Сури, ты изменила историю Сенара, соответственно изменив его будущее. Из близлежащих город начали поступать сообщения, что в шахтах этот ресурс полностью потерял все свои свойства! Смею предположить, что теперь тириллиум остался в виде активной сыворотки, запасы которой все ещё хранятся в научных центрах Сенара.

– Что…?

– Посмотри на небо. Видишь?

Сури повернулась в сторону солнца, и щурясь посмотрела на него.

– Но здесь была двойная звезда…

– Ты все ещё мне не веришь? Так бывает, миры не во всем похожи. В нашей Вселенной здесь одна звезда, вокруг которой теперь вращается Сенар. И есть вероятность, что тириллиум больше не нужен для выращивания эмбрионов, так как именно излучение второй звезды негативно влияло на развитие эмбриона во чреве матери.

– Но я не могла…

– Нет, ты смогла. Потому что ты сильная. Ты невероятно сильная, Сури.

– Я всё ещё не понимаю, что с тобой произошло, я же видела...!

– Ты видела то, что видела. Окончательно умереть мне не дали наномашины, которые были введены в моё тело почти сразу после рождения, отцом Эйса. Тогда это тоже спасло мне жизнь, так же, как и сейчас. Рэймонда вызвали сюда, когда заметили процесс регенерации моих тканей, который длился всё это время.

– Я… Я просто хотела, чтобы они исчезли. Все эти твари…

Парень снова крепко обнял её, чувствуя, как с каждой секундой девушка успокаивается, а у самого наоборот внутри поднимается целый вал всех пережитых когда-либо эмоциональных состояний. Он был до безумия рад видеть её, и конечно же знал, что никогда не оставит. Боль от её страданий впиталась ядом в его душу, и парню хотелось плакать вместе с ней. А следом счастье от воссоединения поднималось яркой зарей и омывало тёплой волной его сердце, успокаивая, и даря снова радость от встречи, от знания, что они снова вместе. С ними случались невозможные, неизбежные вещи, проходя через которые, они вновь и вновь возвращались друг к другу. И Кайл вдруг понял. Он был готов принять смерть, ради того, чтобы она осталась жива. Жертвенность рождается от любви и неразделима с нею, и всё, что он делал когда-либо, было из-за любви к ней. Всю свою жизнь он пытался понять, что это такое и что значит любить. А на самом деле уже давно знал, живя этим чувством с момента появления на этом свете Сури. Все ответы уже давно были в нём. Неизбежным было пройти через эти испытания, чтобы понять одну простую истину — нет смысла пытаться идти против своих истинных желаний. Потому что, если оба сердца уже охвачены любовью, они не смогут порвать эту связь, как бы не хотели. Как бы далеко не убегали друг от друга, их будет притягивать обратно с ещё большей силой. Потому что, кто должен быть вместе — будут. Несмотря ни на что.

Никто не знает, почему так работает эта сила. У Вселенной нет ответа на этот вопрос. Её механизмы давно живут каждый по свои законам, сложившимся за всё время существования мира. Противостояние им не принесёт никакого личного счастья. День всегда будет сменяться ночью, а капли дождя будут мокрыми. Принять эти законы и саму любовь, как суть человека, жить с ними в согласии — вот что, важно.

Он больше не чувствовал построенного самим собой барьера между ними, и отдав все бразды правления чувствам, тихо сказал:

– Сури, я никогда не оставлю тебя. Что бы ни случилось, я всегда буду возвращаться к тебе. Ты мой дом, душа, любовь и мир.

Девушка подняла на него глаза и увидела в них всё, ради чего она жила. Её лицо высохло от слёз и на губах показалась долгожданная улыбка, ту которую Кайл так давно не видел.

– Я люблю тебя. – сказал он почти шёпотом.

Она обвила вокруг его шеи руки, и приподнимаясь на цыпочки, потянулась вперёд. Кайл тоже склонил голову навстречу, и коснувшись тёплой ладонью её щеки, он с замиранием сердца закрыл глаза и поцеловал девушку. Ласково касаясь её мягких губ, он чувствовал как ноги снова отрываются от земли. В нежных лучах заката они воспарили высоко над крышей, не в силах прерваться. Когда они остановились, чтобы перевести дыхание, Сури нечаянно посмотрела в низ и вскрикнула.

– Помнишь, ты хотела к океану? – спросил Кайл, опуская их обратно.

– Да, – ответила она, – Но я сейчас пока ещё…

– Я понял суть телепортации, то, как это делали они. Сури, ты каждый раз разбираешь своё тело на молекулы, чтобы потом собрать вновь. Но это чистой воды самоубийство и пустая трата времени...

– Эй?! Вообще-то это безопасно, и со мной всё в порядке! – заметно повеселев, возмутилась она.

– … а они искажают пространство вокруг себя, чтобы оно двигалось вместо них. Так ты хочешь к океану?! – громко повторил он свой вопрос, увлекая девушку за собой к краю крыши.

– Прямо сейчас?

– Да!

– Но, а как же дядя, он…

– Мы скажем ему потом! Ну же, Сури, пойдём со мной!

Девушка широко улыбнулась, и в её глазах зажглись искорки. Видя его озорную улыбку и светящиеся от счастья глаза, она почувствовала, что готова пойти за ним куда угодно. И тогда они вместе разбежались, придав своим телам ускорение, и прыгнули с края крыши вверх. Разница в притяжении подняла их высоко над городом. Кайл крепко сжал Сури в своих объятиях, и почувствовал как намерение проходит по его телу лёгким статическим разрядом, плавно перетекает в окружающее их пространство, заставляя его коллапсировать. Последний луч уходящего солнца осветил дома Вальдеры, вновь предвещая долгую ночь. Пространство схлопнулось, и фигуры обоих растаяли в воздухе.

май 2018 - октябрь 2019